Գիտնականները վաղուց նկատել են, որ բելուգաները եզակի ունակություն ունեն՝ փոխելու իրենց ճակատին հատուկ ճարպային բարձիկի ձևը՝ այսպես կոչված, ակուստիկ ոսպնյակի կամ սեխի, որը ծառայում է էխոլոկացիայի համար: Թե ինչու են դա անում կենդանիները, մինչ այժմ քիչ է ուսումնասիրվել: Ռոդ Այլենդի (ԱՄՆ) համալսարանի կենդանիների գիտությունների և անասնաբուժության բնագավառի մասնագետները ձեռնամուխ եղան երևույթի բացատրությանը։

Հետազոտողները մեկ տարի անցկացրել են Կոնեկտիկուտի (ԱՄՆ) Mystic Aquarium ծովային ակվարիումում երկու զույգ բելուգա կետերի (երկու արու և երկու էգ) ուսումնասիրելով՝ տեսագրելով նրանց պահվածքը, գրում է Naked-Science-ը։ Բացի այդ, կենդանաբանները լրացուցիչ դիտարկել են երկու սեռերի բելուգա կետերի երեք խումբ Կանադական Marineland զվարճանքի այգում: Արդյունքում գիտնականները եկել են այն եզրակացության, որ բելուգա կետերի ճակատի ձևը փոխելը տեսողական հաղորդակցության միջոց է։

 

Շատ կաթնասուններ շփվելիս օգտագործում են դեմքի արտահայտություններ՝ ազդարարելով իրենց զգացմունքներն ու մտադրությունները: Կետասանները գործնականում նման հնարավորություն չունեն՝ նրանց դեմքի մկանները գտնվում են խիտ, ռետինանման մաշկի տակ, որն ավելի քիչ առաձգական է, քան, օրինակ, շները կամ կապիկները։ Այնուամենայնիվ, Delphinapterus leucas տեսակի ատամնավոր կետերը, թվում է, սովորել են շրջանցել այս խոչընդոտը՝ մշակելով դեմքի արտահայտությունների այլընտրանքային միջոց՝ հարազատներին հաղորդակցական նշաններ ուղարկելու միջոցով՝ փոխելով սեխի ձևը:

Բելուգա կետերի դիտարկումների ժամանակ հետազոտողները գրանցել են ճակատի ձևի փոփոխությունների 2570 դրվագ: Որպես կանոն, դա տեղի էր ունենում այլ բելուգա կետերի հետ փոխազդեցության ժամանակ, երբ կենդանիները գտնվում էին տեսադաշտում։ Հաղորդակցության բնույթը կարող է տարբեր լինել՝ զվարճալի և սիրալիրից մինչև ագրեսիվ: Կենդանաբանները նաև նշել են, որ արուները երեք անգամ ավելի հաճախ են փոխել սեխի ձևը, քան էգերը։

Կախված նրանից, թե ինչ է կատարվել սեխի հետ, գիտնականները հայտնաբերել են նրա ձևի փոփոխությունների հինգ տեսակ՝ հարթեցում, բարձրացում, սեղմում, դուրս ցցված և թափահարում: Դիտարկումները ցույց են տվել, որ վարքի որոշ տեսակներ հաճախ զուգակցվում են այս կամ այն ​​ճակատի ձևի հետ: Օրինակ՝ զուգավորման ծեսերի ժամանակ բելուգա կետերը սովորաբար հարթեցնում էին սեխը կամ թափահարում այն՝ ակտիվորեն շարժելով գլուխները:

Այնուամենայնիվ, հետազոտողներին դեռևս չի հաջողվել վստահորեն պարզել, թե արդյոք բելուգա կետերը միտումնավոր փոխում են սեխի ձևը, թե դա նրանց մոտ ռեֆլեքսորեն է տեղի ունենում՝ կապված այլ սովորությունների հետ: Բացի այդ, գիտնականները դեռ չեն վերծանել այդ ազդանշանների ճշգրիտ նշանակությունը, չնայած նրանք նկատել են հարաբերություններ վարքի և ճակատի որոշակի ձևի միջև:

Ամերիկացի կենդանաբանների աշխատանքը, որը վերջերս հրապարակվել է Animal Cognition ամսագրում, կարևոր քայլ է բելուգա կետերի հաղորդակցության ավելի ամբողջական ըմբռնման համար: Սրանք շատ սոցիալական կենդանիներ են, որոնք հաղորդակցվելու համար օգտագործում են ավելի քան 50 տարբեր ձայնային ազդանշաններ՝ սուլել, ճռռալ, ծլվլոց, ճռռալ, աղմկել, զրնգուն ճիչ և նույնիսկ մռնչալ: Բացի այդ, բելուգա կետերը օգտագործում են «մարմնի լեզուն»՝ ապտակելով ջրին պոչի լողակներով։

Ըստ երևույթին, սեխի ձևի փոփոխությունը այս բարձր խելացի ծովային կաթնասունների միջև փոխազդեցության ևս մեկ տեսակ է, որը հավանաբար կապված է նրանց զուգավորման համակարգի հետ, եզրակացրել են հետազոտության հեղինակները: